Alkaline battery charging method and battery charger

H - Electricity – 02 – J

Patent

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Details

H02J 7/04 (2006.01) H02J 7/00 (2006.01)

Patent

CA 2155345

A battery charger and method are disclosed for charging alkaline, Ni-Cad and zinc-based batteries, particularly sizes N, AAA, AA, C and D. For batteries rated at about 1.25 volts to about 15 volts, the battery charger and method provide a constant charging current of between about 0.28 ma to about 1.5 ma per gram weight of the battery. A constant current circuit under control of a controller provides the constant current to the battery under charge. A reference voltage generator generates reference voltages as the battery is being charged while the controller frequently monitors the battery voltage and compares it to the reference voltage. A substantially constant current is supplied to the battery while a reference voltage greater than the battery voltage is provided. Thereafter, as the battery voltage increases, the reference voltage is incremented up to a predetermined maximum reference voltage. The controller causes the constant current circuit to terminate the supply of current to the battery when the reference voltage reaches the predetermined maximum, or when the battery voltage does not increase during charging to be greater than a first or a subsequent reference voltage during a predetermined charging time period. The controller may also cause the constant current circuit to supply from time to time a substantially constant test current to the battery which exceeds the charging current by from about 2.5 % to about 25 % for up to a predetermined testing time period, and terminate the supply of current to the battery if the test current increases by greater than a predetermined amount within the predetermined testing time period. The battery charger may at the same time charge batteries of different sizes, and includes a separate constant current circuit for each battery in the battery charger. Each battery is constinuously supplied with charging or testing current as determined by the controller, and the controller controls charging of each battery independently of the charge condition of any other battery. A separate controller may control each constant current circuit, or a microprocessor may control all of the constant current circuits.

Un chargeur de batterie et un procédé pour charger les batteries alcalines, au Ni-Cad, à base de zinc, particulièrement les tailles N, AAA, AA, C et D, sont décrits. Pour les batteries d'environ 1,25 volts à 1,5 volts le chargeur de batterie et le procédé fournissent un courant constant de charge d'environ 0,28 ma à 1,5 ma par gramme de batterie. Un circuit à courant constant sous le contrôle d'un contrôleur, fournit le courant constant à la batterie sous charge. Un générateur de tension de référence génère des tensions de référence lorsque la batterie est en train d'être chargée, pendant que le contrôleur surveille fréquemment la tension de la batterie et la compare à la tension de référence. Un courant sensiblement constant est fourni à la batterie alors qu'une tension de référence plus grande que la tension de la batterie est fournie. Ensuite, alors que la tension de la batterie augmente, la tension de référence est augmentée jusqu'à une tension de référence maximale prédéterminée. Le contrôleur commande au circuit à courant constant d'arrêter l'alimentation en courant à la batterie lorsque la tension de référence atteint le maximum prédéterminé ou lorsque la tension de la batterie n'augmente pas pendant la charge de manière à être plus grande qu'une première tension de référence ou une tension de référence suivante pendant un temps de charge prédéterminé. Le contrôleur peut aussi commander au circuit à courant constant d'alimenter de temps en temps la batterie avec un courant de test constant qui dépasse le courant de charge d'environ 2,5 % à 25 % pendant un temps de test prédéterminé, et d'arrêter l'alimentation de la batterie en courant si le courant de test augmente d'une valeur supérieure à une valeur prédéterminée pendant le temps de test prédéterminé. En même temps, le chargeur de batterie peut charger des batteries de tailles différentes et il comporte un circuit à courant constant pour chaque batterie du chargeur de batterie. Chaque batterie est alimentée continuellement avec un courant de test ou un courant de charge tels qu'ils sont déterminés par le contrôleur et celui-ci contrôle la charge de chaque batterie, indépendamment des conditions de charge de toute autre batterie. Un contrôleur séparé peut contrôler chaque circuit à courant constant ou un microprocesseur peut contrôler tous les circuits à courant constant.

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