Automatic feedback gain control in a doped fiber amplifier

H - Electricity – 04 – B

Patent

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H04B 10/16 (2006.01) H01S 3/13 (2006.01) H04B 10/17 (2006.01) H04J 14/02 (2006.01)

Patent

CA 2261873

An apparatus and method for controlling the gain in an erbium-doped fiber amplifier (EDFA) incorporated into a multi-wavelength communication system so as to amplify each of the wavelength signals. The amplifier operates near to saturation so that, if one or more of the multi-wavelength signals is removed from the transmission, the remaining channels are increasingly amplified, leading to problems with other components in the system which depend upon intensity. According to the invention, an optical signal at a wavelength that is not within any of the transmission channels is selectively fed back around the amplifier and caused to lase in a wavelength-filtered ring-laser configuration. The lasing signal governs the saturation of the amplifier such that any gain shed by a disappearing data signal is predominately used by the lasing signal, not by the remaining data signals. Thereby, the data signals do not experience gain variations dependent upon the number of data signals being amplified. In a chain of amplifiers on a long link, the wavelength of the lasing signal is chosen to lie within the gain flat band of the amplifier and is output from the equalized amplifier with the same efficiency as all the transmission signals to be received by the next amplifier. Thereby, only the first amplifier needs to be equalized.

L'invention porte sur un appareil et un procédé de réglage du gain d'un amplificateur à fibre dopée à l'erbium (EDFA) incorporé à un système de télécommunications sur plusieurs longeurs d'onde et servant à amplifier chacun des signaux correspondant à une longueur d'onde. Ledit amplificateur fonctionne près de la saturation si bien que si un ou plusieurs des signaux disparaît de la saturation, les canaux restants sont amplifiés plus fortement, ce qui conduit à des problèmes avec d'autres composants du système qui dépendent de l'intensité. Selon l'invention, un signal optique d'une longueur d'onde ne se trouvant pas parmi les canaux de transmission est rétroinjecté sélectivement en amont de l'amplificateur et amené à repasser dans une configuration de laser annulaire à filtrage de longueur d'onde. Le signal amplifié agit sur la saturation de l'amplificateur de manière à ce que tout gain abandonné par un signal de données disparu soit réutilisé principalement par le signal amplifié et non par les signaux de données restants. De ce fait, les signaux de données ne subissent pas de variations de gain dépendant du nombre de signaux de données amplifiés. Dans une chaîne d'amplificateurs placés sur une liaison longue, la longueur d'onde du signal à amplifier est choisie pour se situer à l'intérieur de la bande plate de gain de l'amplificateur et ressort de l'amplificateur égalisée avec la même intensité que tous les signaux transmis à l'amplificateur suivant. Ainsi, seul le premier amplificateur doit être égalisé.

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