High temperature heap bioleaching process

Details High temperature heap bioleaching process High temperature heap bioleaching process

C - Chemistry, Metallurgy

22

B

C22B 11/00 (2006.01) C22B 3/18 (2006.01) C22B 15/00 (2006.01)

Patent

CA 2352770

A heap (20) is constructed with chalcopyrite bearing ore. The constructed heap (20) includes exposed sulfide mineral particles wherein at least 25 weight percent of which are chalcopyrite. The concentration of the exposed sulfide mineral particles in the heap (20) is such that the heap (20) includes at least 10 kg of exposed sulfide per tonne of solids in the heap (20). Furthermore, at least 50 % of the total copper in the heap (20) is in the form of chalcopyrite. A substantial portion of the heap (20) is then heated to a temperature of at least 50 °C. The heap is inoculated with a culture including at least one strain of themwphilic microorganisms. A process leach solution that includes sulfuric acid and ferric iron is applied to the heap (20) to bioleach the sulfide minerals in the heap (20). Bioleaching is carried out so that sufficient sulfide mineral particles in the heap (20) are biooxidized to oxidize at least 10 kg of sulfide sulfur per tonne of solids in the heap (20) and to cause the dissolution of at least 50 % of the copper in the heap (20) into the process leach solution in a period of 210 days or less from completion of the heap (20). A pregnant process leach solution (40) that contains dissolved copper is collected from the heap (20) as it drains from the heap.

L'invention porte sur un dépôt (20) ou tas de minerai de chalcopyrite. Ce dépôt (20) comprend des particules de minéral sulfuré exposées dont 25 % en poids sont de la chalcopyrite. La concentration de ces particules est telle que le dépôt comprend au moins 10 kg de soufre exposé par tonne de solides. De plus, au moins 50 % en poids de la totalité du cuivre dans le dépôt (20) se présente sous forme de chalcopyrite. Une importante partie du dépôt est ensuite chauffée à une température d'au moins 50 DEG C. Le dépôt est inoculé avec une culture comprenant au moins une souche de micro-organismes thermophiles. Une solution de lixiviation du traitement comprenant de l'acide sulfurique et du fer ferrique est appliquée sur le dépôt (20) de façon à procéder à une lixiviation biologique des minerais sulfurés. Cette biolixiviation s'effectue de sorte qu'une quantité suffisante de particules de minéral sulfuré soit biooxydée afin d'oxyder au moins 10 kg de soufre sulfuré par tonne de solides et dissoudre au moins 50 % du cuivre du dépôt dans la solution de lixiviation sur une durée inférieure ou égale à 210 jours une fois le dépôt (20) formé. Une solution (40) de lixiviation forte contenant du cuivre dissous est récupérée au moment où elle sort du dépôt (20) ou tas.

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