Monolithic high performance miniature flow control unit

G - Physics – 05 – D

Patent

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Details

G05D 7/06 (2006.01) A61M 5/168 (2006.01) A61M 5/36 (2006.01) B81B 1/00 (2006.01)

Patent

CA 2369068

A monolithic flow controller (10) for controlling the rate at which a medicinal liquid (14) is administered to a patient. The monolithic flow controller (10) includes one or more virtual valves (26) that, because of their relatively small opening size (less than 0.5 µm in diameter), only permit fluid to flow through the valve (26) when a forward bias voltage is applied. If a reverse bias voltage or no voltage is applied, fluid flow through the opening is inhibited. The fluid rate through the device (10) is monitored using two pressure sensors (38, 40) or a differential pressure sensor that determine the differential pressure along the flow path through the device or relative to the external ambient pressure. The flow through the device is equal to the product of the differential pressure and the conductance of the channel (24) in the flow controller. A capacitive bubble sensor (34, 36) is optionally provided to detect bubbles in the medicinal liquid being administered to the patient. The flow controller (10) can be made sufficiently small to be injected into a patient's cardiovascular system or other portion of the patient's body through a hypodermic syringe and needle, or it can be implanted in the patient's body at a desired site. The medicinal liquid (14) can be contained within an integral pressurized fluid reservoir (12), administered by gravity feed, or conveyed by a pump to an inlet port (16) of the flow controller (10).

Cette unité de commande de débit (10) est destinée à agir sur la vitesse à laquelle un liquide médicinal (14) est administré à un patient. Cette unité de commande (10) comporte un ou plusieurs clapets virtuels (26) qui, du fait de leur dimension d'ouverture relativement petite (moins de 0,5 mu m de diamètre), ne laissent passer le liquide que lorsque une tension de polarisation en sens direct est appliquée. Si une tension de polarisation dans le sens inverse est appliquée ou qu'aucune tension n'est appliquée, le passage du flux par l'ouverture est impossible. La vitesse d'écoulement du liquide dans le dispositif (10) est surveillée à l'aide de deux capteurs de pression (38, 40) ou d'un capteur de pression différentielle déterminant la pression différentielle le long du trajet d'écoulement dans le dispositif ou relativement à la pression extérieure ambiante. Le débit dans le dispositif est égal au produit de la pression différentielle et de la conductance du canal (24) dans l'unité de commande de débit (10). Le dispositif comporte, éventuellement, un détecteur capacitif de bulles (34, 36) capable de détecter des bulles dans le liquide médicinal (14) en cours d'administration. La taille de cette unité de commande de débit peut être suffisamment réduite pour qu'il soit possible de l'injecter dans le système cardio-vasculaire du patient ou dans une autre partie de son corps à l'aide d'une seringue hypodermique et d'une aiguille, cette unité de commande pouvant également être implantée à l'endroit désiré du corps du patient. Le liquide médicinal (14) peut être contenu dans un réservoir monobloc sous pression (12) pour liquides, administré par gravité ou transféré par une pompe vers l'orifice d'entrée (16) de l'unité de commande de débit (10).

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